Основната идея на бинауралните ритми е да стимулират мозъка и да засилят и увеличат присъствието на желаната честота на мозъчните вълни.
Честотите на мозъчните вълни също се измерват в Hz.
1-4 Hz най-бавна мозъчна активност – Делта вълни – състояние на дълбок сън
5-8 Hz бавна мозъчна активност – Тета вълни – състояние на сън и преход между сън и релаксирано състояние, дълбока релаксация, състояние на транс-
9-12 Hz – алфа вълни (наречени Алфа, защото са били открити първи) – спокойно творческо будно състояние
13 Hz SMR (Sensori-Motor-Rhythm) много специфично неподвижно тяло – будно състояние на ума, готово за действие
14-20 Hz ниска Бета – буден ум
от там нагоре състояния на възбуда до безпокойство
40 Hz – бърза мозъчна активност, напълно синхронизирана – неподвижен ум, медитативно състояние на напреднали и дълго практикуващи медитатори
Идеята е леко да се „изкриви“ музиката, така че музикалните честоти, предлагани на едното ухо, да се различават от желаната активност на мозъчните вълни, която човек иска да подобри, в абсолютно същата музика на другото ухо.
Тази разлика от – да речем, че искаме да подобрим тета (5-8Hz-) е твърде малка, за да я възприемем действително съзнателно. Но мозъкът открива тази малка разлика и следователно се опитва да запълни празнината, като произвежда повече активност точно с тази честота.
Очевидно това работи само когато тази музика се слуша със слушалки. И може да се използва само за по-ниските мозъчни честоти, тъй като от разлика от 30Hz нагоре слушателят всъщност би възприел два различни тона.